Palacio del Duque Liria

Dirección: Calle de la Princesa 20 y 22, c/v Calle del Duque de Liria.

El III Duque de Berwick, de Liria, de Veragua y Jérica, Jacobo Fitz-James Stuard, mandó edificar su palacio en unos terrenos al noroeste de la ciudad, próximos a la plazuela de los Afligidos, entre el Cuartel de Guardias de Corps y el que fuera Seminario de Nobles. En 1762 el arquitecto A. Guilbert se encargó de la realización del proyectó y del comienzo de las obras, poniendo los cimientos de un palacio de planta rectangular, compuesto por cuatro fachadas y organizado en torno a dos patios interiores. La permuta de una serie de terrenos entre el ayuntamiento y el duque permitió rodear el palacio de un extenso jardín, sobre todo por su parte delantera, en el que, además, no faltan hermosas fuentes y estatuas. El arquitecto Guilbert sólo pudo realizar la planta baja del edificio, que a tenor de los críticos resultó un cuerpo almohadillado un tanto rústico por la composición de la sillería. En efecto, hacia 1770 el arquitecto Ventura Rodríguez se hizo cargó del resto de las obras, que se prolongarían hasta su conclusión en 1783, e introdujo algunas modificaciones al proyecto original. Sobre el cuerpo ya existente Ventura Rodríguez construyó las dos plantas principales del palacio y el ático que se levanta sobre el llamativo arquitrabe. En la composición del alzado del edificio resultante se observan reminiscencias del Palacio Real de Madrid y del Palacio de la Granja. Con respecto a su decoración, destaca la solución que se le ha dado a las dos fachadas principales, ambas con un cuerpo central encolumnado de estilo dórico y con pilastras en los cuerpos laterales. A comienzos del siglo XX el palacio fue reformado por el arquitecto inglés sir Edwin Lutyens, al que también se debe la construcción unos años antes del edificio para los guardas del palacio. Durante la Guerra Civil sufrió daños de consideración, por lo que de nuevo tuvo que ser profundamente reformado, recuperando su esplendor y siendo declarado Monumento Nacional en 1972. Actualmente, sigue siendo la residencia de los descendientes de este linaje, al que se unieron todos los títulos pertenecientes a la Casa Ducal de Alba de Tormes. Buena parte de las dependencias del palacio se han abierto al público para poder contemplar las decoraciones, mobiliario, esculturas y colección de pinturas y tapices del gran salón de baile, de las salas de Goya, Española, Flamenca y del Gran Duque de Alba, además de la escalera principal y de los hermosos vestíbulos.

Fuente: © 2003 Desarrollo, Asesoría y Formación Informática S.A. (DAYFISA) — Universidad Autónoma de Madrid (UAM).

Fotos de Palacio del Duque Liria